Решающий этап сезона GT World Challenge Europe 2026 года пройдёт на португальской трассе в Алгарве — той самой, что в 2027 году примет Гран-при Португалии Формулы 1. Напарник Макса Ферстаппена по экипажу Бен Барникоут рассказал, что команда перед квалификацией пошла на рискованные изменения в настройках болида, и объяснил, почему, несмотря на неудачу, экипаж рассчитывает взять реванш в предстоящей трёхчасовой гонке.
Провальная квалификация
Экипаж Max Verstappen Racing, выступающий на Mercedes-AMG GT3 под третьим номером, занял лишь 15-е место по итогам квалификации перед финальной гонкой сезона в Портимане. Об этом сообщил британец Бен Барникоут — один из партнёров четырёхкратного чемпиона мира Формулы 1 по экипажу. Помимо Ферстаппена и Барникоута, в команде выступает ещё один британский гонщик — Крис Лулэм.
Неудачный эксперимент с настройками
По словам Барникоута, корень проблемы — в решении, которое инженеры приняли непосредственно перед решающей попыткой. Все трое пилотов жаловались на нехватку скорости, и команда рискнула изменить настройки машины. Эксперимент обернулся неудачей: из-под днища автомобиля полетели искры, а сама машина начала заметно подпрыгивать на прямых участках трассы.
Финальный отрезок сессии Q3 отрабатывал сам Ферстаппен — именно тогда проблемы стали особенно заметны. Улучшить позицию на старте голландцу так и не удалось. Итоговое место на решётке в этой серии определяется по среднему результату всех трёх пилотов экипажа.
Барникоут не стал скрывать ошибку команды:
«Да, определённо. Тяжёлая сессия. Нам казалось, что нам немного не хватает скорости. Мы были довольно высоко в таблицах времени, но никто из нас не был по-настоящему доволен. Поэтому мы попробовали там пару вещей, и, очевидно, это не совсем сработало. Да, много искр, как все видели по телевизору. Много подпрыгиваний на прямой. Так что, думаю, мы немного просчитались».
При этом британец не считает ситуацию критической:
«Но, знаете, 15-е место могло быть и хуже. Так что, трёхчасовая гонка — мы все выйдем туда и сделаем всё возможное. В этих гонках на выносливость ничего не кончено, пока не кончено. У нас отличный состав, отличная команда. Я всё ещё верю, что завтра мы сможем это сделать».
Опора на прошлые успехи
Несмотря на провал в квалификации, Барникоут сохраняет оптимизм, опираясь на недавние достижения команды:
- подиум на Нюрбургринге в прошлой гонке сезона, которого экипаж добился с другим составом — Дани Хункаделья и Жюлем Гунон;
- уверенные выступления Ферстаппена и Лулэма на протяжении всего уикенда;
- собственная адаптация Барникоута к Mercedes после предыдущих выступлений на Lexus.
«Думаю, для меня привыкание к Mercedes было небольшой проблемой. Довольно много отличий от моего привычного Lexus. Но Макс был силён, Крис был силён, так что я уверен, что завтра у нас всё получится», — отметил британец.
Подводя итог, Барникоут подчеркнул боевой настрой всего экипажа перед решающим заездом сезона:
«Мы просто немного ошиблись тогда, но мы знаем, что сделали, и знаем, как это исправить. Мы все победители, у нас четырёхкратный чемпион мира. Завтра мы примемся за дело и постараемся пробиться вперёд».
Источник: planetf1.com
