Квалификация к Гран-при Сан-Паулу проходила под проливным дождем и из-за нескольких пауз растянулась почти на полтора часа. Ландо Норрис одержал победу в борьбе за поул-позицию третий раз подряд на этой трассе, опередив Джорджа Расселла лишь на две десятые секунды.
Источник: planetf1.com
Пилот Mercedes убежден, что мог бы занять первое место, если бы инженеры не попросили его притормозить на решающем круге — причем буквально за мгновение до того, как дождь на Интерлагосе усилился. В результате Расселл довольствовался вторым местом, пропустив вперед только машину McLaren.
Долгая борьба под ливнем
Сессия на бразильском автодроме сопровождалась несколькими волнами дождя, из-за чего на паузы ушло в общей сложности 84 минуты. В первом сегменте лучшее время показал Норрис, во втором же инициативу перехватил Расселл. К решающей части квалификации британец подошел настроенным побороться за поул — тем более что на тот момент именно он временно возглавлял таблицу.
Радиообмен, изменивший всё
Развязка наступила на последнем круге Расселла. Несмотря на темп, сравнимый с результатом Норриса, его инженер по гонкам Маркус Дадли велел сбросить скорость, чтобы выдержать дистанцию до машины Алекса Албона. Спустя считаные секунды дождь усилился, и шанс на поул был упущен.
Разочарование гонщика прорвалось прямо в эфир:
«Блин, вы же сказали мне сбросить скорость! Какого черта?» — возмутился Расселл.
«Джордж, ты второй», — ответил руководитель команды Тото Вольфф.
«Второй? Я не хочу быть вторым, я хочу быть первым. Это был круг на поул», — не скрывал досады пилот.
В итоге он отстал от Норриса на две десятые секунды — тот оформил уже третью поул-позицию подряд на этой трассе. Пока в McLaren праздновали успех, в Mercedes царило разочарование.
Что говорит сам Расселл
После квалификации гонщик признал, что команде предстоит отдельно разобрать этот эпизод — нужно понять, почему неверно оценили скорость приближающегося дождя.
«Думаю, это было просто небольшое недопонимание, — пояснил он. — Нужно поговорить с командой, потому что мы рассчитывали еще на один круг до начала дождя. Я ехал очень сильный круг, и меня попросили притормозить, потому что я догнал Албона, а потом, очевидно, пошел дождь. Это было очень обидно. Надо разобраться, как так вышло и в чем была ошибка».
Расселл отметил, что в дождь чувствовал себя увереннее, чем на сухом асфальте — похожие ощущения, по его словам, были и у Норриса. «Но да, однозначно чувствовал, что поул был в пределах досягаемости», — добавил пилот.
При этом он подчеркнул, что не держит зла на инженера Дадли, поскольку подобные решения принимаются на основе данных сразу из нескольких источников:
- инженер ориентируется на прогноз погоды, которого не видит сам гонщик;
- решение принимается коллективно — на связи с Дадли находится порядка 12 специалистов;
- возможная причина ошибки — не человеческий фактор, а запоздавшая информация с радара, на который полагается команда.
«Очевидно, это было неверное решение, и, думаю, как только его приняли, мы сразу поняли, что ошиблись — уже тогда чувствовалось, что дождь усиливается», — добавил Расселл, отметив, что команде предстоит выяснить, почему системы не дали вовремя точные данные.
Позиция Вольффа
Руководитель Mercedes Тото Вольфф встал на защиту решения команды, назвав выбор крайне неоднозначным.
«Если бы у нас был хрустальный шар, чтобы точно знать, тормозить или нет, это было бы здорово, — сказал он. — Решение было сложным, фифти-фифти. Он догонял Албона. На тот момент он опережал Норриса на 18 миллисекунд. Не думаю, что этого хватило бы для поула, но он провел всю сессию безупречно и заслуживал быть первым».
